Alors que les températures estivales montent en flèche, les parapentistes voient leurs possibilités s’élever au-delà des altitudes habituelles. Les courants d’air chauds, engendrés par la canicule, offrent un terrain de jeu inédit aux pilotes expérimentés. Cependant, ces mêmes courants obligent les écoles de parapente à ajuster leurs séances pour les débutants.
Les Thermiques, Joyaux de l’Été
Les cieux se peuplent de parapentistes ces jours-ci, et pour cause. Les fortes chaleurs créent des “thermiques”, des courants ascendants d’air chaud. Leur formation résulte du réchauffement solaire, générant un vent vertical. Ces derniers jours, les températures flirtent avec les 40 degrés en Savoie et Haute-Savoie, offrant aux pilotes expérimentés des opportunités d’ascension sans pareil.
Manon, une Parapentiste Enchantée
Pour les parapentistes chevronnés comme Manon, cette période est un enchantement. “Je vole tous les jours. Les meilleurs moments sont entre midi et 15h30, lorsque le soleil est à son zénith et que les thermiques sont les plus vigoureux”, confie-t-elle. Les courants chauds sont encore mystérieux pour elle, mais le beau temps est l’occasion parfaite pour s’exercer et maîtriser ces flux.
Les Hautes Altitudes dans le Viseur
Avec les températures caniculaires, les parapentistes expérimentés montent encore plus haut dans les cieux. “En temps normal, les thermiques nous font gagner jusqu’à 2 500 mètres d’altitude. Avec la chaleur intense et le moment de la journée, nous pouvons atteindre jusqu’à 4 000 mètres d’altitude en partant d’un point surélevé”, explique Andy Thalia, moniteur de parapente en Combe de Savoie.
Les pilotes chevronnés tirent parti de ces courants d’air chauds pour voler plus longtemps et plus loin. “Cela nous aide à survoler des sommets et à traverser des montagnes, augmentant ainsi la distance de vol de plusieurs kilomètres”, ajoute Andy Thalia. Les conditions météorologiques exceptionnelles permettent à certains pilotes d’égaler des records de distance. Récemment, un parapentiste aurait parcouru 350 kilomètres dans les Alpes, soit la distance entre Genève et Montpellier.
Adaptation des Écoles de Parapente
Cependant, l’utilisation de ces thermiques n’est pas sans défis. Les courants chauds peuvent générer des turbulences déstabilisantes pour les débutants. Andy Thalia doit ajuster les horaires des cours en raison de la chaleur. “Avec les débutants, nous planifions les leçons le matin et privilégions les versants de montagne moins exposés au soleil”, explique-t-il. L’objectif est de garantir des conditions calmes pour les apprentis parapentistes, en mettant l’accent sur le contrôle et la stabilité.
Pour Andy Thalia, la Combe de Savoie est un lieu idéal pour les débutants, en particulier grâce aux vastes forêts atténuant l’intensité des thermiques. Les températures élevées peuvent sembler contraignantes, mais elles offrent aux parapentistes une opportunité unique de voler plus haut et plus loin que jamais.
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